Sobre o livro: 1983 / Na dedicatória da história, Balzac fala de uma lição social instrutiva que representa o contraste entre A Casa Bancária de Nucingen e César Birotteau. Em 1840, no prefácio da primeira edição do conto “Pierrette”, ele esclarece sua ideia, enfatizando que se trata do contraste entre os heróis dessas obras - César Birotteau e o Barão Nucingen. ? Em primeiro lugar, Balzac tem em mente a diferença de carácter moral destes dois empresários capitalistas. A imagem de Birotteau foi concebida pelo escritor como uma “imagem de honestidade”; já para Nucingen, o “Napoleão financeiro”, ele ri aberta e cinicamente do próprio conceito de honestidade, declarando que as pessoas só são honestas na aparência..